民権派、海軍の先駆者、平和革命派、という従来説かれてきた龍馬像のすべてを採り、それを「一歩はみだした」ところに龍馬の真骨頂があるのだという著者の龍馬理解は説得力があった。特に大政奉還時の綱渡りのような龍馬の情勢理解と行動力は驚くほかなかった。西郷も大久保も桂も海舟も龍馬より一歩遅れていたのだと歴史資料に裏打ちされて説明されると納得する以外には出来なかった。確かに龍馬は単に内乱を避けたわけではなかったろう。本心は討幕に在ったろう。しかし彼の現実的な判断は結局幕末の無血ブルジョワ革命を成功させる。彼の判断は正しく、内乱は長引かなかった。良くも悪くも日本の歴史に大きな影響を残したのである。